バスルームというのは、基本的には電子機器にとっては地獄のような場所です。蒸気や水しぶき、そして10分も経たないうちに温度が極端に変動するといった状況の中では、ほとんどの加熱要素はうまく機能しません。通常、6ヶ月ほどで壊れてしまい、それは誰もが避けたい問題です。
私たちは、そうした環境でも耐えられるような赤外線タオルハンガーを作りました。
湿気というのは厄介なものです。安価なヒーターの場合、水蒸気が内部に入り込み、回路をショートさせたり、接点を錆させたりします。私たちは、加熱要素の周囲に専用の防露シールを施すことで、その問題を解決しました。これにより、結露が電気端子に付着するのを防ぎます。内部が乾燥していれば、腐食も起こりません。とても簡単です。
また、水しぶきの問題もあります。シャワーから水が漏れたり、子供が蛇口をいじったりして、水が発生します。私たちは、高耐久性のガスケットを使用し、接続部分を密閉することで、水が外部に留まるようにしました。水が電子部品に触れることはありません。
しかし、最初は問題がありました。あまりにもしっかりと密封しすぎると、熱が内部に閉じ込められてしまい、配線が破損してしまう可能性があります。これはバランスを取る必要がある問題です。その解決策として、高温ポリマーやアルミニウム製のヒートシンクを使用しました。これにより、シール部から熱が逃げ、ガスケットが時間とともに変形したり溶けたりするのを防ぎます。
もし、このような装置を自分で組み立てたことがあるなら、端子ブロックの違いがわかるでしょう。私たちは、湿度の高い環境で見られる「緑色の固まり」ができないように、すべての接点にコーティングを施しました。
つまり、電流がスムーズに流れ、部品が周囲の環境と常に戦うことがないのです。そうすれば、本当に温かいタオルが使え、装置が壊れる心配もありません。