Řezání extrémně tlustého borosilikátového skla představuje pro vaše zařízení opravdový noční můru. Pokud jste někdy viděli, jak se řezací kotouč spálí nebo se poškodí ještě předčasně, víte přesně proč. Při pokojové teplotě je toto sklo prostě příliš tvrdé – odolává tedy řezání.
Našli jsme tedy lepší způsob. Používáme zdroje krátkovlnného infračerveného záření, které působí na místo řezu těsně předtím, než tam dosáhne řezací kotouč.
Tajemství spočívá v tom, že většina tepla zůstává na povrchu skla. Ale krátkovlnné infračervené záření proniká hluboko do skla. Ne roztavuje materiál – to by byla katastrofa – ale stačí k tomu, aby se mírně změkly molekulární vazby. Je to jako rozdíl mezi snahou o řezání zmrazeného kusu másla a kusu, který ležel venku deset minut. Diamantový kotouč tak může hladce procházet sklem.
A to změňuje všechno pro vaše zařízení. Když je cesta k řezu předehřátá, nemusíte na sklo tlačit tak silně. Můžete snížit tlak na řezací hlavu, což znamená mnohem menší tření. Kotouče už nemusí bojovat s chladnou, tvrdou stěnou skla, a tak vydrží déle.
Samozřejmě nemůžete prostě sklo ohřívat a doufat v to nejlepší. Obvykle umisťujeme zdroje infračerveného záření přímo před řezací hlavu. Ale musíte dávat pozor na výkon zdroje a vzdálenost mezi ním a sklem. Pokud bude teplota příliš vysoká nebo rychlost příliš velká, dojde k termickému šoku a celá deska se může rozbít. Je to trochu o balancování – musíte sladit rychlost transportního systému s výkonem zdroje, abyste udrželi konstantní teplotu.
Navíc potřebujete dostatečnou ochranu. Nechcete totiž, aby se teplo přeneslo na vaše mechanické části a narušilo jejich preciznost.
Je potřeba trochu experimentovat, abyste to správně nastavili, ale jakmile se vám to podaří, proces bude hračka.