Warum Badezimmerheizer eigentlich kaputtgehen – und wie wir das verhindern Seien wir ehrlich: Badezimmer sind ein Albtraum für elektronische Geräte. Es gibt dichten Dampf, starke Temperaturschwankungen – und Wasserdampf dringt in jede kleine Ritze ein. Das ist die ideale Umgebung dafür, dass eine Heizlampe einfach den Geist aufgibt. In der Regel passiert das, weil eine Dichtung versagt oder die elektrischen Kontakte zu rosten beginnen. Einen Moment lang genießt man noch eine warme Dusche – im nächsten Moment funktioniert die Lampe nicht mehr. Um das zu verhindern, unterziehen wir unsere Lampen extremen Belastungstests unter Feuchtigkeit und Hitze. Im Grunde versuchen wir, die Lampen im Labor „zu töten“, damit sie nicht in Ihrem Badezimmer kaputtgehen. Der Kampf gegen den Dampf Die meisten dieser Heizer verwenden einen Wolframfaden, der in einer Quarztube untergebracht ist. Quarz kann Wärme hervorragend vertragen – doch der Bereich, an dem die Drähte in das Glas eingeführt werden, ist der Schwachpunkt. Mit der Zeit findet Feuchtigkeit ihren Weg hinein. Um das zu beheben, legen wir die Lampen in Räume mit 95 Prozent Luftfeuchtigkeit und erhöhen die Temperatur auf hohes Niveau – über Hunderte von Stunden hinweg. Es ist dort wirklich schrecklich. Doch selbst bei einer winzigen Undichtigkeit erreicht die Feuchtigkeit den Wolframfaden, dieser oxidiert sofort – und die Lampe geht kaputt. Wir würden lieber sehen, dass das in unserem Labor passiert, anstatt dass Kunden uns wegen eines kaputten Heizers anrufen. Es geht nicht nur um das Glas Auch die Verkabelung wird stark belastet. In feuchten Räumen entsteht an den Anschlussstellen sogenannte galvanische Korrosion – im Grunde handelt es sich dabei um eine Zerstörung des Metalls. Wenn das passiert, hat die Elektrizität Schwierigkeiten, durchzudringen. Dadurch entsteht hoher Widerstand, was wiederum viel Wärme am Anschlusspunkt erzeugt. Wenn wir das nicht bemerken, können Plastikhüllen schmelzen oder der Schalter auslösen. Das ist sicherlich nicht das, was die Leute unter einem „Spaerlebnis“ verstehen. Das Gleichgewicht finden Man fragt sich vielleicht, warum wir die Dichtungen nicht einfach mit irgendetwas Industriellem abdichten. Doch Quarz dehnt sich und zieht sich jedes Mal zusammen, wenn man den Schalter betätigt. Wenn die Dichtung zu fest ist, bricht das Glas unter dem Druck. Ist sie aber zu locker, dringt der Dampf einfach ein. Es handelt sich dabei um ein empfindliches Gleichgewicht. Unsere Belastungstests helfen uns dabei, diesen idealen Zustand zu finden – eine Dichtung, die fest genug ist, um Wasser fernzuhalten, aber flexibel genug, damit die Lampe beim Erhitzen und Abkühlen weiterhin funktionieren kann. Das Ergebnis ist eine Lampe, die tatsächlich so lange hält, wie sie sollen – auch in den feuchtesten Badezimmern.