매우 두꺼운 붕규산 유리를 절단하는 것은 장비에 있어서 큰 골칫거리입니다. 만약 절단 휠이 예상보다 훨씬 빨리 손상되는 모습을 본 적이 있다면, 그 이유를 잘 알고 있을 것입니다. 상온에서는 그 유리가 너무 단단해서 절단이 어렵습니다.
그래서 우리는 더 좋은 방법을 찾아냈습니다. 우리는 단파 적외선 램프를 사용하여, 절단 휠이 작동하기 직전에 해당 부분을 미리 가열합니다.
비결은 바로 여기에 있습니다. 대부분의 열은 표면에만 남지만, 단파 적외선은 유리 깊숙이 침투합니다. 이 방식으로는 재료가 녹아버리는 일은 없지만, 분자들 사이의 결합을 약간만 풀어줍니다. 마치 얼어붙은 버터와 10분 정도 실온에 둔 버터를 절단하는 것과 같습니다. 다이아몬드 휠은 그저 쉽게 움직일 수 있을 뿐입니다.
이렇게 되면 장비에 주는 부담도 줄어듭니다. 길이 미리 가열되어 있으면, 유리를 너무 세게 누를 필요가 없습니다. 그 결과 마찰력도 크게 줄어듭니다. 절단 휠도 차갑고 단단한 유리에 부딪히는 일이 없어져서 오래 사용할 수 있습니다.
물론, 그냥 열을 가해보고 결과를 기대할 수는 없습니다. 보통은 램프를 절단 헤드 바로 앞에 설치합니다. 하지만 와트수와 거리 조절에는 신경을 써야 합니다. 너무 강하게, 너무 빠르게 열을 가하면 열충격이 생겨서 판 전체가 부서질 수 있습니다. 따라서 컨베이어의 속도와 램프의 출력을 조절하여 온도를 안정적으로 유지해야 합니다.
또한, 충분한 차폐 장치도 필요합니다. 열이 기계적인 부품들에 전달되어 정밀도에 영향을 주는 것을 막아야 합니다.
제대로 조절하려면 약간의 조정이 필요하지만, 일단 성공하면 절단 과정이 훨씬 수월해집니다.