Tại sao chúng tôi phải đưa các thiết bị sưởi ấm trong phòng tắm qua những thử nghiệm khắc nghiệt? Hãy thành thật mà nói: Phòng tắm là môi trường tồi tệ đối với các thiết bị điện tử. Ở đó có hơi nước dày đặc, nước bắn tung tóe khắp nơi, và nhiệt độ có thể thay đổi từ mức lạnh cực độ sang mức nóng như trong phòng xông hơi chỉ trong vài phút. Các thiết bị sưởi ấm bằng tia hồng ngoại của chúng tôi có độ bảo vệ IP44. Trên giấy tờ kỹ thuật, con số này có vẻ rất tốt. Nhưng con số trên giấy tờ không thể cho biết liệu thiết bị có thể hoạt động tốt trong ba năm trong môi trường thực tế hay không. Đó là lý do tại sao chúng tôi phải tiến hành các thử nghiệm về khả năng chống ẩm cho từng lô sản phẩm. Vấn đề nằm ở hơi ẩm. Hơi nước rất khó kiểm soát; nó có thể len lỏi vào những kẽ hở nhỏ nhất. Khi hơi ẩm tiếp xúc với các dây điện hoặc đầu đèn, chúng sẽ bị gỉ sét – hay nói theo thuật ngữ kỹ thuật là “oxit hóa”. Sự gỉ sét này tạo ra sức cản, và sức cản này lại tạo ra nhiệt. Khi các đầu đèn quá nóng, lớp cách điện sẽ tan chảy, và đèn sẽ ngừng hoạt động. Chúng tôi không muốn điều đó xảy ra. Vì vậy, chúng tôi không chỉ xịt nước lên thiết bị rồi coi như xong việc. Thay vào đó, chúng tôi đặt chúng vào buồng kiểm tra nhiệt độ và độ ẩm. Chúng tôi tăng nhiệt độ và độ ẩm lên cao, rồi để chúng ở đó hàng trăm giờ liền. Đó chính là cách để buộc thiết bị phải “già đi” trong vài ngày. Chúng tôi tìm kiếm những điểm yếu trong thiết bị. Có thể do miếng đệm bị co lại quá mức, hoặc do lớp kín bị nứt dưới áp lực. Nếu có chút hơi ẩm nào lọt vào, chúng tôi sẽ phát hiện ra khi kiểm tra độ cách điện. Nếu giá trị độ cách điện giảm, thiết kế sẽ phải được điều chỉnh lại. Nhưng cũng có một vấn đề: Bạn không thể đơn giản chỉ đặt thiết bị vào chiếc hộp nhựa. Nếu chiếc hộp quá kín, thiết bị sẽ bị nung chảy từ bên trong. Đó là một sự cân bằng khó khăn. Chúng tôi phải bảo vệ các bộ phận bên trong thiết bị khỏi hơi nước, nhưng đồng thời vẫn phải để cho thiết bị có thể “thở”, để đèn không bị cháy. Cuối cùng, sự cố xảy ra trong phòng tắm không chỉ là vấn đề về thiết bị hỏng hóc, mà còn là vấn đề về an toàn. Chúng tôi làm việc chăm chỉ trong phòng thí nghiệm để bạn không cần phải lo lắng về điều đó ở nhà.